| Descrizione | Per gli amanti del Sacro Canone quella che sta per iniziare rappresenta un’avventura memorabile, tutta incentrata sulla figura drammatica di uno Sherlock Holmes quasi in fin di vita e, pur tuttavia, in grado di impartire al Buon Dottore una serie di ordini inflessibili attorno ai quali viene a dipanarsi l’intera vicenda. Ma iniziamo con ordine. Ormai da tempo Watson non divide più il proprio appartamento con l’amico di sempre, ma è tornato ad occuparsi più da vicino del proprio gabinetto medico. Per questo motivo la signora Hudson, preoccupatissima per lo stato di salute nella quale versa il suo turbolento inquilino, si precipita allo studio del dottor Watson pregandolo di correre al più presto al capezzale dell’amico che pare in procinto di passare a miglior vita. Del resto Holmes ricorre ad ogni mezzo per farsi trovare in uno stato pietoso: emaciato, febbricitante ed in preda a crisi che, di frequente, degenerano in veri e propri delirii. Tutto questo sembra causato da una inguaribile malattia virale che il detective avrebbe contratto spingendosi nei più malsani meandri dei docks sul Tamigi, seguendo le tracce di un caso di cui si stava occupando. In preda al parossismo più incontrollabile Holmes ordina all’amico di sempre di rivolgersi ad un esperto di malattie tropicali, tale Culverton Smith, l’unico in grado di suggerire una eventuale terapia. Chiede inoltre a Watson – inspiegabilmente – di non presenziare alla visita dell’esperto, ma anzi di anticiparlo a Baker Street prima di lui. Smith, inizialmente non incline a recarsi a domicilio del malato, si convince della necessità del proprio intervento quando viene a sapere che il poveretto versa in una condizione critica e che, da un momento all’altro, può cadere preda di una crisi irreversibile. E’ davvero indimenticabile, nell’apice del racconto, il modo col quale Holmes convince l’amico del proprio delirio, ed in particolare quando, terrorizzato, dichiara che presto il mondo verrà conquistato dalle ostriche. Parimenti memorabile è il modo con il quale, a sua volta, Watson convince il Dr. Smith a recarsi a Baker Street. Come da istruzioni ricevute, il buon dottore precede l’arrivo di Smith e corre, senza indugio, da Holmes il quale gli ordina, inflessibile, di nascondersi dietro al letto………. |
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